世上没有免费的午餐，为什么linux却可以免费，原因也太简单了

“这个世界上没有什么是免费的”的说法被过分简化。世界上有免费的东西。例如，仍然可以自由观看天空中的云彩。

“尽管经验丰富的软件开发人员的薪水很高，但Linux是免费的。这怎么可能？有些开发人员可以在Linux上工作而无需付费吗？如果一些开发商想要得到报酬，谁来付钱呢？”

Linux最初是由一个名叫Linus Torvalds的大学生创建的，他想要一个可以免费使用的操作系统。他想要可以在他的计算机上运行的UNIX之类的东西。但是他实际上并没有买到可以在他的计算机上运行的任何东西，而且如果有什么东西，花费的钱将超过他所能承受的。 （我很难找到确切的数字，但要想获得Xenix的许可证，可能要花费他$ 5,000到$ 10,000，并且假设他获得了教育折扣）

因此，最初的工作是由一个有空余时间的大学生完成的，他想为这个世界贡献一些他和其他UNIX爱好者可以免费使用的东西。他还知道其他人会努力使其更好，并且会为他们的改进做出贡献，并且他能够将他们的贡献集成到Linux中。因此，他不必自己做所有的工作。

如果Linus Torvalds没有免费提供Linux，那么人们将不会为此做出贡献。他就必须自己做所有工作，或者付钱给人们。由于编写操作系统需要进行大量工作，因此免费发布它对他来说很有意义。他知道有些人会为该项目做出贡献。

许多人贡献了代码；莱纳斯·托瓦尔兹（Linus Torvalds）在管理这些捐款方面做得很好。新兴的Linux迅速发展，对许多人都变得有用。

一旦Linux变得广泛使用，一些企业便开始寻找使用Linux赚钱的方法。例如，红帽开始销售Linux，用户仍然可以免费下载Linux并获得支持，但是一些用户希望CD-ROM上经过良好调试，并且还需要支持。一旦Red Hat开始赚钱，他们就能付钱给一些人在Linux上工作。

其他公司（例如：IBM）发现，当这些计算机运行Linux时，他们可以出售更多计算机，并且他们开始付钱给人们以在其公司的硬件上支持Linux。

现在，大多数Linux开发工作都是由专业人士完成的，而这些专业人士是由一家公司或另一家公司付费的，但是由于Linux是免费的，因此他们还是可以贡献自己的代码。而且仍然有一些人自愿做出贡献，因为它有助于他们的学术职业或纯粹是自愿的爱好。

因此，答案是：

一些开发人员（尤其是大学生和大学教授）选择将他们的工作贡献给Linux。同样，许多开发人员的薪水由能够从Linux那里获得足够价值的公司支付。